Pour mieux comprendre les enjeux et s'approprier les notions clés autour du Canal du Midi, retrouvez ci-dessous quelques fiches thématiques en téléchargement pour aller plus loin.
Situé entre Toulouse et Sète, le Canal du Midi est rejoint par le canal Latéral à la Garonne à Toulouse pour le prolonger jusqu’à Castets en Dorthe. Ensemble, ils réalisent le rêve ancien de relier la Méditerranée à l’Atlantique et forment le Canal des Deux-Mers.
Un plan de gestion constitue une véritable stratégie territoriale pour la protection, la restauration et la mise en valeur du Bien. Cet outil fait partie des exigences de l’UNESCO. Inscrit depuis 1996, le Canal du Midi doit aujourd’hui se doter d’un plan de gestion dans une démarche à la fois rétrospective et durable.
Le génie du Canal du Midi s’illustre brillamment à travers son système d’alimentation de la Montagne Noire, toujours en fonctionnement depuis le XVIIème siècle. Reposant sur un réseau de sources, il se complète de prises d’eau dans les fleuves et rivières de l’Aude, de l’Orb et de l’Hérault.
La reconnaissance internationale de la valeur du Canal du Midi soulève une exigence et une ambition portées par une mosaïque d’acteurs qui interviennent sur le Canal afin d’assurer la protection, la mise en valeur, la promotion et l’animation du Bien.
En signant la Convention concernant la Protection du Patrimoine Mondial culturel et naturel de 1972, la France s’est engagée à « assurer l'identification, la protection, la conservation, la mise en valeur et la transmission aux générations futures » des biens concernés. Le Canal du Midi est inscrit sur la liste du patrimoine mondial depuis 1996.
Le Canal du Midi est ponctué de nombreux ouvrages d’art (ponts, écluses, aqueducs…) dont certains sont protégés au titre des Monuments Historiques.
Devenues une composante forte du Canal du Midi, les plantations bordant le linéaire ont évolué avec la vie du Canal du Midi. Répondant successivement à des besoins techniques, hydrauliques puis paysagers, elles font aujourd’hui l’objet d’un programme de restauration.
Ouvrage au patrimoine culturel incontestable, le Canal du Midi se démarque aussi par son patrimoine naturel, intégré à une dynamique de protection de la biodiversité d’échelle nationale et internationale.
Alimenté en eau par l’ingénieux système de la Montagne Noire, le Canal du Midi constitue une ressource faisant aujourd’hui l’objet d’usages multiples, régulés grâce à l’utilisation de différents outils.
Le Canal du Midi traverse de nombreuses collectivités qui doivent intégrer cette composante unique à leurs choix d’aménagement et de développement territorial.
Ouvrage hydraulique du XVIIème siècle, le fonctionnement, la technicité et la morphologie du Canal du Midi sont portés par un lexique spécialisé.